Porazdelitev valovne dolžine sončne energije lahko simuliramo s sevanjem črnega telesa, temperatura črnega telesa je 5800K. Valovna dolžina sončne energije se porazdeli v ultravijoličnem, vidnem in infrardečem pasu. Na te pasove različno vpliva atmosfersko slabljenje. Večina vidnega sevanja lahko doseže tla, toda ozon v zgornjih slojih atmosfere absorbira večino sončnega sevanja.
Ko se ozonska plast tanjša, zlasti v antarktičnih in arktičnih regijah, vse več sončnega sevanja doseže tla. Del incidentnega infrardečega sevanja absorbirajo ogljikov dioksid, vodna para in drugi plini, medtem ko infrardeče sevanje z daljšo valovno dolžino s površine Zemlje&ponoči večinoma prehaja v vesolje.
Akumulacija teh toplogrednih plinov v zgornjem ozračju lahko poveča absorpcijsko sposobnost ozračja, kar povzroči globalno segrevanje in oblačno vreme. Čeprav zmanjšanje ozona malo vpliva na sončne kolektorje, lahko učinek tople grede poveča razpršeno sevanje in lahko resno vpliva na vlogo sončnih kolektorjev.
